Le Festival naît en 1983, lorsque l’Union Locale CGT de Rouen et l’Association des Amis de la Renaissance s’associent afin d’organiser une manifestation autour de la littérature de jeunesse dans le but de lutter contre l’illettrisme et de promouvoir l’écriture et la lecture. D’abord destiné aux professionnels (comités d’entreprise, bibliothécaires, enseignants,...) le Festival s’élargit au grand public dès 1984.
Les fondements du Festival
Favoriser l’accès à la lecture et au livre
Le Festival de Rouen du Livre de jeunesse a choisi de privilégier la littérature de jeunesse en montrant la richesse et la diversité de l’édition francophone. Le principe fondateur de la manifestation est qu’en aidant les enfants à lire, on aide les futurs adultes à accéder à la culture et au savoir, mais également à la citoyenneté. En favorisant la lecture dès le plus jeune âge, on participe à la construction de l’adulte de demain et on encourage son goût pour le livre, qui, bien souvent, demeure en grandissant.
Prévenir l’illettrisme et encourager l’insertion sociale par le livre
De nos jours, l’illettrisme demeure un sujet d’intérêt majeur et la Haute-Normandie figure comme une région particulièrement sinistrée en la matière.
Aujourd’hui, toute personne qui ne possède pas la langue écrite ou lue éprouve des difficultés pour faire son chemin dans la vie quotidienne. Lire est un moyen de sortir de la solitude et de résister à toute forme d’emprise. En effet, lire des livres, c’est se confronter à des cultures différentes, s’ouvrir à l’altérité, développer son esprit critique. C’est en ce sens que la lecture aide à grandir et favorise la construction de l’adulte de demain.